みかん狩りで甘い実の見分け方

2026年10月26日くだもの狩りナビ編集部

みかん狩りに行くなら、どうせなら甘い実を選びたいですよね。木にたくさん実っていると、どれを採ろうか迷ってしまいます。ここでは、見た目や木のようすから、甘い実をさがすための目安をお伝えします。どれも「そういわれます」という目安です。気楽に試してみてください。

まずは色と形を見てみましょう

目安になるのは、皮の色です。同じ産地・同じ系統のみかんなら、橙色が濃いほどおいしいといわれます。日光をよく浴びた実ほど、色が濃くなるそうです。

形も見てみましょう。上下がつぶれたような、平べったい形がおすすめです。扁平な形ほど、すっぱくないといわれます。皮に張りがあるものを選ぶのもよいでしょう。

皮の表面には、小さなつぶつぶがあります。このつぶつぶが小さくて細かく、はっきり見えるものがおすすめです。皮がなめらかに見える実は、よい目安になります。

次に、ヘタを見てください。ヘタの切り口が小さいものを選ぶとよいそうです。ヘタが黄色みがかっていたら、完熟のしるしといわれます。ヘタの軸が細い実は、下向きにぶら下がっていた実で、糖分がたまりやすいといわれます。一方、ヘタ周りの皮が実から浮いている「浮皮」は、水っぽく、味が薄くなりやすいそうです。

実を手に取ると、わかることもあります。大きさのわりに、ずしりと重みのある実を選びましょう。また、大きめよりも小さめの実のほうが、甘い傾向があるといわれます。小さめで皮が薄く、やわらかいほうが糖度が高いともいわれます。

ただし、これらはあくまで目安です。みかんのおいしさは、甘さと酸味のバランスで決まるそうです。

実そのものだけでなく、木のようすもヒントになります。ある園地では、次のような実が甘いと紹介されています。

ただし、木によって味はちがいます。気になった木では、ひとつずつ試食をしてみてください。

みかんには、実る時期によって区分があります。極早生は、10月ごろから九州を中心に出荷されるといわれます。ある産地農園の分類では、次のとおりです。

時期は園や地域で変わります。行く園の収穫の時期は、事前に確かめておくと安心です。食べ頃がいつかは、園の方に尋ねてみましょう。

収穫の方法や、ハサミの使い方は、園によってちがいます。かならず園の指示に従ってください。

採り方の一例として、ある園では次のように紹介しています。片手で枝を持ち、みかんを軽く回して、カットします。もう一方の手で実を支えると、採りやすいそうです。ハサミの先でヘタの近くを傷つけないよう、気をつけましょう。足場が悪い場所もあるので、足もとにも注意してください。

ヘタが長く残ると、ほかの実を傷つけることがあります。傷があると、そこから傷みやすくなります。切り方は園の説明に従って、ていねいに採りましょう。

持ち帰ったみかんは、風通しのよい涼しい場所に置きましょう。3〜5度が適温といわれます。新聞紙の上に並べておくと安心です。冷蔵庫に入れるときは、新聞紙にくるむとよいそうです。

傷んだ実を見つけたら、早めに取り除いてください。食べるときは、つぶれやすい下のほうの実からどうぞ。日持ちの目安は、11月ごろのみかんで7〜10日、12月ごろのみかんで2週間ぐらいです。

甘い実をさがす時間も、みかん狩りの楽しみのひとつです。ゆっくり歩きながら、お気に入りの一個を見つけてくださいね。

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